Nick Cave & Warren Ellis kennen elkaar al decennialang van Nick Cave & The Bad Seeds en Grinderman . Daarnaast maakte het duo menig soundtrack, voor films als The Proposition en Wind River , of series als Peaky Blinders. Carnage is het eerste studioalbum van het tweetal en een product van de corona pandemie. Het album werd volledig geschreven en opgenomen tijdens de lockdown. Zoals het de heren betaamd, wordt er gespeeld met weemoedige en broeierige rockmuziek die zich breed laat uitsmeren. Opnieuw drukt de dood van Caves zoon een stempel op de muziek, wat zich uit in een vorm van melancholie zoals ook op Ghosteen (2019) te vinden was. Deze keer koppelt hij gevoelens van eenzaamheid en verdriet aan de onzekere tijden die COVID-19 met zich mee brengen. Maar er is ook plek voor hoop. Dat uit zich in bitterzoete momenten, zoals de snerpende, bijna gospel-achtige climax van strijkers in White Elephant (een nummer over de Black Lives Matter-beweging). Carnage is een album dat de vinger ongenadig op de zere plek legt, zonder schoonheid uit het oog te verliezen. (JvQ)