Als de Detroitse drummer Roy Brooks niet had geleden aan psychische problemen, dan zou hij vandaag de dag in een adem worden genoemd met de grote en innoverende jazzdrummers van de vorige eeuw. Hij stierf echter eenzaam en vergeten in 2005 in een verpleeghuis na een getroebleerd leven. In 1970 was Brooks, die in de jaren 60 onder andere speelde in de bands van Horace Silver en Yusef Lateef , nog in topvorm. Zo is te horen op Understanding dat live-opnames bevat van een ruim twee uur durend concert in Baltimore. Voortdurend drijft Brooks zijn kwintet op tot onvermoeibaar energiek en krachtig spel. Het ruim 20 minuten durende Prelude To Understanding is daarbij nog maar een opmaat tot het net zo lange titelnummer, maar ook de standard Billie’s Bounce wordt in dezelfde lengte, met ongekend vuur neergezet. Deze puike opnames zijn een mooie weerslag van een uiterst gedreven concert. (MR)