Op hun 18de album horen we The Stranglers zoals we ze nooit meer zullen horen. In het vergevorderde stadium van de opnames van Dark Matters bezweek toetsenist Dave Greenfield in een Brits ziekenhuis aan COVID-19. Bassist en zanger Jean-Jacques Burnel is daarmee het laatste originele lid van de uit Guildford afkomstige band. Bijna alsof zij het voorvoelden is Dark Matters een oersterk album waarop met succes wordt teruggegrepen naar de sinistere postpunk van albums als Black And White (1978) en The Raven (1979). Donkere melodische muziek waarin het meanderende synth- en orgelspel van Greenfield een zeer herkenbare rol speelt. Dark Matters laat horen dat The Stranglers mogen zijn opgekomen in de punktijd, maar altijd volstrekt uniek waren. (MR)