De uit Wales afkomstige Carwyn Ellis is bekend als lid van rockband The Pretenders en van de indieband Colorama . Voor het project Yn Rio werkte hij samen met componist en mede-producer Shawn Lee, die met Rio 18 een internationaal ensemble heeft gevormd dat zich richt op Braziliaanse muziek. De instrumentale partijen van de plaat werden tijdens de lockdown van 2020 vanuit veilige isolatie geproduceerd en opgenomen. Toen de coronamaatregelen het weer toestonden, nam Ellis de vocalen op, tegelijk met het BBC National Orchestra Of Wales. Het eindresultaat Yn Rio is een opmerkelijke plaat. Tropische Braziliaanse ritmes en melodieën worden gecombineerd met knap instrumentaal werk van Rio 18 en mooi gearrangeerde orkestpartijen. Het orkest geeft de stukken soms zelfs een bigbandgeluid. Maar het meest opvallend is de taal: de nummers worden grotendeels in het Welsh gezongen. Hoewel dat klinkt als een interessante gimmick, is het zeker niet de enige reden om Yn Rio te beluisteren. Een groot, ambitieus en (ondanks praktische obstakels) goed geslaagd plan. (JV)