De Noorse drummer en componist Gard Nillsen werd in 2006, als vroege twintiger benoemd tot ‘Jonge jazzmusicus van het jaar’ door onder andere het Norsk Jazzforum. Hij verwierf deze status met het experimentele jazzrocktrio Puma , maar werd daarna ook buiten Noorwegen misschien wel bekender met de wilde elektrische jazzrockband Bushman’s Revenge . Nu debuteert hij bij het ECM-label met zijn Acoustic Unity, een heldere naam voor de band van een artiest die normaal vooral met elektrische bands stoeit. Met de bezetting van een ritmesectie en rietblazer, speelt het trio niet alleen onversterkt, maar grijpen zij ook terug naar de freejazz-tradities van de jaren 60. Met een hoofdrol voor het grillige spel van rietblazer André Roligheten op sax, klarinet en basklarinet, doet dat soms denken aan het Ornette Coleman Trio van medio 1965. Acoustic Unity speelt met ritme, abstractie en expressionisme, maar blijft ook altijd binnen de kaders van de beproefde freejazz, waarmee het avontuur enigszins uitblijft, maar Nilssen en zijn band wel altijd aangenaam blijven klinken. (MR)