Eind jaren 70 was een publiek er getuige van dat Art Pepper zijn pianist halverwege een concert op staande voet ontsloeg. Toen de saxofonist vroeg of er iemand in de zaal was die de vrijgekomen plek kon invullen, stapte er een jonge man het podium op. Dit was de start van de glansrijke carrière van de Amerikaan Fred Hersch, niet alleen een begenadigd pianist, maar ook docent op onder andere het prestigieuze Berklee College of Music. Deze gelauwerde musicus onderhield in 2018 een muzikaal onderonsje met bassist en zangeres Esperanza Spalding in de New Yorkse jazzclub de Village Vanguard. Op deze live registratie is te horen hoezeer het duo aan elkaar gewaagd was en ook hoeveel plezier zij hierin hadden. De sfeer is goed tijdens uitvoeringen van standards als But Not For Me en Some Other Time. Spalding liet haar bas thuis en zingt als een heuse jazzdiva, maar mist de doorleefdheid hiervoor en mikt soms te veel op de elasticiteit van haar stembanden. Hersch meandert vrij om haar heen met zijn soepele en melodieuze spel. Een intiem en gezellig album. (MR)