Met haar vierde album Scarlet trekt Doja Cat (die zich met voorganger Planet Her ontpopte tot popster van wereldformaat) het stuur stevig richting hiphop. De toon wordt gezet met single en openingstrack Paint The Town Red, waarop ze het tekstueel opneemt tegen haar online fanbase (‘keep your money’ (…) ‘I am not your friend’), waarmee ze het in de aanloop naar het album aan de stok kreeg. Het overkoepelende hiphopgeluid schippert tussen meerdere stijlen; van de trappy 808-bassen op Demons tot het oldschool knipogende Ouchies en Balut. Na de eerste energieke etappe van de plaat wordt met 97, Gun, Go Off en Shutcho een meer laidback en dromerige koers ingezet, die uiteindelijk uitmondt in de warme r&b van Often en Love Life. Met de opzwepende afsluiter WYM grijpt Doja Cat de aandacht weer terug. Maar of de muziek nu dynamisch of ontspannen is: de bijdehante raps worden, zoals het een popster betaamd, afgewisseld met aanstekelijke refreinen. (SD)