Ze zijn misschien wat trager geworden, maar het Londense Madness sluit op geen enkele wijze nog aan bij hun collega’s uit de ska-explosie van de vroege jaren 80. Waar deze vooral hun oude successen spelen op nostalgische festivals, verschijnen er van Madness nog steeds luisterrijk geproduceerde albums vol sterke nieuwe songs. Theatre Of The Absurd Presents C’est La Vie volgt op het fraaie Can't Touch Us Now (2016) en is opnieuw een theatraal album waarop de slangachtige ska van weleer wordt gekoppeld aan Beatleske barokpop, verpakt in een Brits vaudeville concept. De Britse acteur Martin Freeman doet regelmatig aankondigingen in onversneden cockney en smeedt de nummers aan elkaar als in een duister theater waar ‘the cruelest comedy’ plaatsvindt. Het feit dat leadzanger Suggs doorleefder is gaan zingen draagt alleen maar bij aan de sfeer van een vervallen Victoriaans theater waar het vitale Madness de ene kraker na de ander speelt. (MR)