Niewinne lekcje języka angielskiego, jakich John, młody Anglik udziela Irance Szirin, stają się początkiem romansu. Konsekwencje byłyby mniej niebezpieczne, gdyby dziewczyna nie była córką naczelnego dowódcy sił zbrojnych Iranu i gdyby romans nie zdarzył się akurat w przededniu rewolucji islamskiej. Wiele osób usiłuje zamienić życie zakochanych w piekło. Uciekając najpierw przed tajną policją szacha, później przed fanatycznymi strażnikami rewolucji, kochankowie korzystają z pomocy to radzieckiego konsula, to handlarzy narkotyków. Kiedy na świat przychodzi ich dziecko, John wpada w ręce fundamentalistów. Trafia do więzienia, po wyjściu z którego całe życie poświęca na odnalezienie żony i córki...