De historisch geïnformeerde uitvoeringspraktijk heeft inmiddels ook het sleutelrepertoire van de twintigste eeuw bereikt. Neem bijvoorbeeld uitvoeringen van Stravinski ’s Sacre du Printemps op darmsnaren. Organist Mark Steinbach op zijn beurt gaat met dit album op zoek naar de authentieke orgelklank van Messiaens orgelcyclus La nativité du Seigneur. Wellicht vraag je je af of dat nodig is, want Messiaens ‘eigen’ Cavaillé-Coll-orgel staat immers nog fier in de Parijse Église de la Sainte-Trinité. Echter, in de ruim zestig jaar dat Messiaen daar organist was, onderging het instrument - mede op zijn verzoek - een drietal grondige wijzigingen. Hierdoor klinkt het instrument wezenlijk anders dan toen Jean-Yves Daniel-Lesur, Jean Langlais en Jean-Jacques Grunenwald Messiaens La nativité du Seigneur in 1936 gezamenlijk in de Trinité-kerk in première brachten. In zijn zoektocht naar een geschikt instrument kwam Mark Steinbach uit op het orgel van de Église Saint-François de Sales (1880) in Lyon. Dit Cavaillé-Coll-orgel bevindt zich in nagenoeg originele staat en lijkt qua omvang sterk op Messiaens instrument van rond 1935. Het is interessant om Steinbachs opname uit Lyon te vergelijken met Messiaens mono-opname uit 1956. Messiaens tempi liggen soms wat lager dan bij Steinbach, in klank doen beide orgels nog weinig voor elkaar onder. (JWvR)