Minstens zes jaar bestudeerde en verzamelde Sam Lee historische Britse folksongs voordat hij in 2012 debuteerde met het album Ground Of Its Own . De Britse zanger belandde er meteen mee op de nominatielijst van de Mercury Music Award. Op Old Wow (2020) ging Lee voor het eerst een samenwerking aan met voormalig Suede -gitarist Bernard Butler en dat pakte goed uit. Een goede reden dus om de samenwerking voort te zetten met opvolger Songdreaming. Het duo heeft ditmaal alleen maar aan zelfvertrouwen gewonnen. Butlers lyrische en soms ook stevige gitaarspel kreeg een grotere rol en geeft nieuwe dimensies aan de verzameling traditionele folksongs. Rijk zijn daarnaast de arrangementen in bijvoorbeeld McCrimmon, waarin Lee wordt bijgestaan door stemmige koorzang. Met zijn aan Nick Drake tippende baritonzang weet Lee vol overtuiging de verhalende, soms eeuwenoude folksongs tot leven te brengen. Songdreaming is een indrukwekkend album dat, hoewel lichter van toon, zeker ook gehoord moet worden door de mensen die in 2023 wegliepen met de duistere folk van Lankum . (MR)