Zangeres Brittany Howard brak met haar band Alabama Shakes door dankzij hun album Boys & Girls (2012). De rock- en soulgroep was voor veel liefhebbers van gitaarrock een baken van hoop, in een periode dat de traditionele rockgroep steeds meer aan populariteit moest inboeten. Howard wilde echter ook andere kanten op en na opvolger Sound & Color (2015) kondigde de band een pauze van onbepaalde duur aan. Howard bracht haar solodebuut Jaime (2019) uit, dat lovend werd ontvangen. Voor What Now de titel van haar tweede soloplaat geldt: de vraag stellen is hem beantwoorden. Howard lijkt uitstekend te weten wat ze wil en wat ze kan. Rock, funk, soul, psychedelica en vooral Howards bezielde stem: het komt allemaal even overtuigend over op What Now. Echt makkelijk in het gehoor ligt de plaat echter niet, uitzonderingen als het funky What Now daargelaten. Dat mag de pret echter niet drukken: What Now is een indrukwekkend album. (JV)