Samen met Dave Grohl ( Foo Fighters , Nirvana ) is Eddie Vedder bekend komen te staan als een ‘good guy’ van de rockmuziek. Het hart op je juiste plek, geen kapsones en gewoon een lekker potje rocken. Wat dat betreft stellen Vedder en zijn bandleden van Pearl Jam absoluut niet teleur. Dark Matter doet het voor het grootste deel weer prima op hoog volume. Met name in het punkrock nummer Running gaat de band los: over uptempo powerchords horen we een berg riolering-referenties voorbij komen. Voor Dark Matter riep Pearl Jam de hulp in van de jonge producer Andrew Watt, die niet alleen meewerkte aan Vedders Earthling (2023), maar ook aan The Rolling Stones ’ Hackney Diamonds (2023) en Iggy Pop s Every Loser (2023). Hoewel de band energiek en gemotiveerd klinkt, slaat Pearl Jam geen grote nieuwe wegen in en beklijven niet alle nummers. Maar - en dat is misschien wel belangrijker - met dat potje rocken zit het goed. (JV)