In 2020, ter gelegenheid van het honderdjarig jubileum van het 19e Amendement, dat vrouwen in Amerika stemrecht gaf, kreeg singer-songwriter Aoife O’Donovan de opdracht in de geschiedenis van Carrie Chapman Catt te duiken. Cat, tevens een bekende van de Nederlandse arts en feministe Aletta Jacobs, was een belangrijke stem in de campagne voor het aannemen van dit amendement. De strijd die Catt voerde was de directe inspiratie voor het album All My Friends. Hoewel het leven van Catt en de gebeurtenissen uit 1920 vrij direct worden bezongen, is het onontkoombaar een parallel te trekken met de maatschappelijke situatie in de jaren 20 van de 21e eeuw. Dat is best confronterend. Hoewel vrouwen al ruim een eeuw kunnen stemmen, staan belangrijke zaken als abortus nog steeds, of zelfs opnieuw, onder druk. Met het opnemen van The Lonesome Death of Hattie Carroll, origineel van Bob Dylan , lijkt O’Donovan bovendien te refereren aan de aanhoudende discriminatie en racisme in de Verenigde Staten. Ondanks, of wellicht juist dankzij, de uiterst trieste thematiek, klinkt O’Donovans liederencyclus werkelijk oorstrelend. (JV)