In korte tijd groeide de Amerikaanse Billie Eilish nog in haar tienerjaren uit tot een wereldster. Met haar eerste twee albums Where We All Fall Asleep, Where Do we Go (2019) en Happier Than Ever (2021) bewijst ze zichzelf als alternatieve popartiest en maakt ze indruk met haar eerlijke teksten. Voor haar derde album werkte ze opnieuw samen met haar broer Finneas. Kenmerkend is ook opnieuw de prikkelende donkere popmuziek die haar zo kenmerkend maakt. Eilish noemt Viva La Vida (2009) van Coldplay en Big Fish Theory (2017) van Vince Staples als enkele inspiratiebronnen, oftewel albums waarop de muziek verschillende kanten op schiet. Toch is Hit Me Hard and Soft een stuk gladder dan haar debuut, hoewel die ontwikkeling op Happier Than Ever ook al te horen was. De eigenaardige details zijn vervangen door vloeiende popproducties waarin gitaar- en synthpop om elkaar heen draaien. Eilish overtuigt opnieuw als popartiest met een album dat vol staat met pakkende popnummers. (JvQ)