De Amerikaanse gitarist Al di Meola heeft meer dan één reden om zijn album Twentyfour met gratuite en een zekere spiritualiteit te omlijsten. De basis van dit dubbelalbum werd niet alleen gefundeerd tijdens de corona-periode, maar hij overleefde in 2023 ook ternauwernood een hartaanval. En dan is er (in dat licht) nog zijn jonge gezin met dochter Ava, die hij toespeelt in Ava’s Dance In The Moonlight. Di Meola was 19 jaar toen hij zijn plek vond naast pianist Chick Corea en bassist Stanley Clarke in de invloedrijke jazzrockgroep Return To Forever . Daarna verruilde hij zijn elektrische gitaar steeds meer voor een Spaanse en vond hij inspiratie in mediterrane volksstijlen als flamenco en Romamuziek. Ook op het in Spanje opgenomen Twentyfour laat hij zijn virtuositeit hier op los. Di Meola weet gevoel en vingervlug spel te verbinden aan een warme gitaarklank in stemmig georkestreerde stukken. Tegelijk blijft hij een Amerikaan en missen zijn composities en solo’s de rauwheid van de originele stijlen die hij omarmt. Zo gaan zijn zoete melodieën steeds meer kabbelen en eenvormig klinken. (MR)