De Hamburgse groep Xmal Deutschland ontsteeg begin jaren 80 aan de Neue Deutsche Welle met een eigen geluid dat balanceerde tussen goth en cold wave. Albums als Fetish (1983) en Tocsin (1984) die de uit drie vrouwen en twee mannen bestaande groep uitbracht bij het Britse label 4AD , worden zeer bewonderd in het huidige retrocircuit van postpunk, goth en andere jaren 80-muziek. Zangeres Anja Huwe stopte in 1990 met zingen en werd beeldend kunstenaar. Pas onlangs ontmoette zij haar oude vriendin Mona Mur en besloten zij samen de studio in te duiken. Bijzonder genoeg sloot ook Xmal Deutschland-gitarist Manuela Rickers zich bij hen aan. Met name door haar dronende en zagende gitaren staat Codes niet ver af van het oorspronkelijke geluid. De hypnotische en licht bombastische nummers verschillen hooguit van Xmal Deutschland door een meer hedendaagse, elektronische aanpak van Mur. Huwe zingt nog even bezwerend in afwisselend Duits en Engels en koppelt in de teksten haar eigen belevenissen aan de notities van de Partizaan Moshe Shnitzk, die de oorlogsjaren geïsoleerd doorbracht in de bossen van Belarus. Dat persoonlijke, maar met een blik op kunst en literatuur, geeft een mooi gedoseerde zwaarte mee aan Codes. (MR)