Nadat Ezra Collective in 2023 als eerste jazzband de Mercury Prize won, klommen de streaming-cijfers van de Londenaren met bijna 900 procent. In oktober 2024 speelt het vijftal twee keer in een uitverkocht Paradiso, een maand later gevolgd door een show in de Wembley Arena. Ezra Collective, zoveel is duidelijk, is sinds Where I’m Meant To Be (2022) een grote band geworden. De grootste uit de hedendaagse Londense jazzscene, die ons de laatste jaren zoveel toffe en belangrijke albums opleverde – niet alleen muzikaal maar vaak ook tekstueel. Wat dat betreft komt Ezra Collective ook op dit derde album niet veel verder dan ‘Oh, give me bass line, give me dollar wine, God gave me feet for dancing’ (in de gelijknamige, door Yazmin Lacey gezongen single). Je zóu van dit alles iets van kunnen vinden, maar toetsenist Joe Armon-Jones , saxofonist James Mollison , trompetist Ife Ogunjobi en de ‘ritmebroers’ Femi en TJ Koleoso zijn dusdanig goed in wat ze doen, dat elk verzet zinloos is. Met zijn combinatie van jazz, afro- en breakbeat, hiphop en reggae is het overwegend instrumentale Dance, No One’s Watching onbetwist dé feestplaat van het jaar. (RME)