Al sinds het minder succesvolle album Love Is Dead (2018) liep Chvrches -zangeres Lauren Mayberry rond met het idee om solo te gaan. Opvolger Screen Violence (2021) werd nog eens omlijst met de persoonlijke problemen van Chvrches-bandlid en Mayberry’s schrijfpartner Martin Doherty. Het moet haar alleen maar gesterkt hebben in het solopad kiezen, hoewel bij het verschijnen van haar debuut Vicious Creature er nog geen officieel bericht is van het einde van Chvrches. Mayberry is niet alleen behept met een prettige, melodieuze zangstem, maar heeft ook een goed gevoel voor pakkende, licht melancholieke melodieën. Haar commerciële succes weerhoudt Mayberry er niet van om zich nadrukkelijk uit te spreken over sexisme en ander vrouwelijk onrecht, binnen en buiten de muziekwereld. Het komt allemaal terug op Vicious Creature. Muzikaal richt zij zich op hedendaagse pop, met een snufje elektronica, rockinjecties en een kwetsbare ballad op het juiste moment. Tegelijk zijn haar nummers assertief en sterk persoonlijk. Zo zingt zij in de folky pianoballad Mother haar werkelijke moeder toe. Op geslaagde wijze presenteert Mayberry zich hier als een veelzijdige hedendaagse popzangeres. (MR)