Bij nocturnes denken we automatisch aan Chopin . Maar het was de Ier John Field die het genre uitvond. We weten niet eens zoveel over Fields leven. De meeste informatie is afkomstig uit krantenberichten en getuigenissen van derden. Field was 11 jaar toen zijn familie naar Engeland verhuisde. In Londen werd hij een leerling van Clementi . Beiden maakten een tournee naar Rusland. In Sint Petersburg had Field zoveel succes dat hij er alleen achterbleef. Pas een kleine drie decennia keerde hij terug naar West-Europa, om te ontdekken dat het muziekleven er totaal was veranderd. Field was ouderwets geworden. Hij ging opnieuw naar Moskou, maar zijn gezondheid was toen al te slecht om nog iets voor elkaar te kunnen krijgen. Wat is Fields belang voor de muziekgeschiedenis, anders dan dat hij een naam gaf aan een genre? Romantische giganten als Chopin en Liszt keken op hem neer. Pianist Alice Sara Ott is beduidend positiever. Zij raakte aan Fields nocturnes verslingerd tijdens de pandemie. ‘Hun schoonheid en gratie raakten me diep en verrijkten mijn leven’, aldus Ott. (HJ)