Ze werd geboren en groeide op in Bahrein, maar op haar negende emigreerde Yazz Ahmed met haar moeder naar Engeland. Op die leeftijd pikte zij ook de trompet op, wat (met een sprong vooruit) zou leiden tot fraaie albums als La Saboteuse (2017) en Polyhymnia (2019). Eclectische jazzalbums die goed gedijen in de Britse jazz-renaissance en waar zij tegelijk haar Arabische roots nimmer op verloochent. Voor A Paradise In The Hold keerde Ahmed terug naar Bahrein en bestudeerde zij de volkspoëzie van deze eilandstaat in de Perzische Golf, zoals de werkliederen van parelvissers. A Paradise In The Hold werd een ambitieus project waarbij Arabische poëzie en zang (gezongen door onder andere Natacha Atlas ) een plaats kreeg binnen weelderige spiritual jazz en Arabische muziek. A Paradise In The Hold heeft een episch karakter, wat vooral tot uiting komt in het ruim tien minuten durende instrumentale titelnummer; een kolkend geheel vol opzwepende vaastrommels en gierend koper. Maar ook de meer ingetogen, op vocalen gerichte stukken laten horen dat Ahmed als trompettist en componist volledig in haar element is . (MR)